Serie R: Technical evaluation of side streams from the potato industry as an energy feedstock: technical methods for renewable energy in Ostrobothnia

Header picture: Unsplash

The report "Technical evaluation of side streams from the potato industry as an energy feedstock: technical methods for renewable energy in Ostrobothnia" has been published in Novia's Publications and Productions, series: Reports 11/2026 in June 2026.

The report has also been published in a translated Swedish version: "Teknisk utvärdering av sidoströmmar från potatisindustrin som energiråvara: tekniska metoder för förnybar energi i Österbotten" in Novia's Publications and Productions, series: Reports 10/2026 in June 2026.

Other publications in the same series:

WP1: Rapport 1/3: Energi från torv i Österbotten i jämförelse med energi från potatisens sidoströmmar samt andra biomassor. Yvonne Dahlbäck.

WP1: Rapport 2/3: Potatisens sidoströmmar i Österbotten samt deras användning och potential. Yvonne Dahlbäck.

WP1: Rapport 3/3: Från biomassaflöden till anläggningsplatser: en logistisk modell för regional biogasproduktion i Sydösterbotten. Mikael Ehrs.

WP3: Biogas- och bioetanolproduktion i Österbotten från potatisindustrins sidoströmmar - Teknisk-ekonomisk analys. Katariina Rantanen.

WP4: Regional produktion av bio- och e-bränslen i Sydösterbotten: förutsättningar, konsekvenser och investeringsvägar. Mikael Ehrs

Abstract

This report is part of Power Of Potatoes project financed by Just Transition Fund (JTF) in collaboration with the Regional council of Ostrobothnia and Novia University of Applied Sciences. This report examines the technologies available for converting massive volumes of high moisture potato side-streams into renewable bioenergy carriers. The objective was to evaluate industrial potato peel and map available conversion technologies in order to identify the most profitable and energy-efficient processes for regional deployment in Ostrobothnia. The method consisted of reviewing substrate pretreatment requirements, assessing biological and thermochemical conversion pathways, and applying a Technology Readiness Level framework to rate feasibility of commercial maturity. The results show that anaerobic digestion consistently serves as the most viable and commercially mature technology for wet potato residues, operating at a readiness level of 9. Because anaerobic digestion processes wet biomass directly, it completely bypasses the massive energy penalties associated with dehydrating raw potato peels. By contrast, standalone thermal processes, such as dry pyrolysis and gasification, require energy-intensive drying phases that severely compromise net energy efficiency. The results also demonstrate that combining primary conversion technologies into cascading biorefinery models positively improves financial viability. Several analyzed thermal pathways, including hydrothermal carbonization, circumvent dehydration needs entirely, supporting their status as emerging solutions for wet agricultural residues. The main conclusion is that favorable energy conversion architectures are characterized by matching high-moisture feedstocks directly with wet-pathway technologies, minimizing thermal drying dependencies, and applying integrated approaches to generate reliable revenue streams.

Abstrakt

Denna rapport ingår i projektet Power of Potatoes, som finansieras av Fonden för en rättvis omställning (Just Transition Fund, JTF) i samverkan med Österbottens förbund och Yrkeshögskolan Novia. Rapporten undersöker tillgängliga teknologier för att omvandla stora volymer (vattenrika) sidoströmmar från potatisindustrin till förnybara bioenergikällor. Syftet är att utvärdera industriella potatissidoströmmar och kartlägga relevanta konverteringsteknologier för att identifiera de mest lönsamma och energieffektiva processerna för regional implementering i Österbotten. Metoden omfattar en genomgång av substratens förbehandlingsbehov, en bedömning av biologiska och termokemiska konverteringsvägar samt en tillämpning av ramverket Technology Readiness Level (förkortning TRL, ungefärlig översättning teknologins mognadsgrad) för att värdera genomförbarhet och kommersiell mognadsgrad. Resultaten visar att anaerob rötning konsekvent framstår som den mest genomförbara och kommersiellt mogna teknologin för våta potatisrester, med en mognadsnivå motsvarande TRL 9. Eftersom anaerob rötning kan behandla våt biomassa direkt undviks de betydande energiförluster som uppstår vid dehydrering av råa potatisskal. Fristående termiska processer, såsom torr pyrolys och förgasning, kräver däremot energiintensiva torkningssteg som kraftigt försämrar nettoenergieffektiviteten. Resultaten visar även att kaskadkopplade bioraffinaderimodeller, där primära konverteringsteknologier kombineras, kan förbättra den ekonomiska bärkraften. Flera analyserade termiska processer, särskilt hydrotermisk karbonisering, kringgår behovet av dehydrering och framstår därför som framväxande lösningar för vattenrika jordbruksrester. Huvudslutsatsen är att gynnsamma energiomvandlingsmetoder kännetecknas av att vattenrika substrat matchas med våta konverteringsvägar, att beroendet av termisk torkning minimeras och att integrerade system används för att skapa stabila intäktsströmmar.

Information about the publications

Biniam Tefera, WP2: Technical evaluation of side streams from the potato industry as an energy feedstock: technical methods for renewable energy in Ostrobothnia

Publisher: Yrkeshögskolan Novia, Wolffskavägen 31, 65200 Vasa, Finland.

Novia Publikation och produktion, serie R: Rapporter 11/2026
ISBN: 978-952-7526-80-4 (Online) ISSN: 1799-4179

CC BY 4.0

The Swedish translation

Biniam Tefera, WP2: Teknisk utvärdering av sidoströmmar från potatisindustrin som energiråvara: tekniska metoder för förnybar energi i Österbotten

Utgivare: Yrkeshögskolan Novia, Wolffskavägen 31, 65200 Vasa, Finland.

Novia Publikation och produktion, serie R: Rapporter 10/2026
ISBN: 978-952-7526-79-8 (Online) ISSN: 1799-4179

CC BY 4.0