Universitetens och högskolornas betydelse för demokrati och resiliens
Huvudbild: Parallellsession med workshop. Photos: Robert Seger.
Demokrati, samhällets motståndskraft och högskolornas roll stod i centrum vid årets CHARM-EU-konferens i Åbo. Huvudtalaren Kimmo Grönlund, professor i statsvetenskap vid Åbo Akademi, lyfte fram den globala tillbakagången för demokratin och presenterade V-Dem Institutes (2026) studie. Enligt den lever 74% av världens befolkning i autokratier. Professor Grönlund poängterade universitetens och högskolornas betydelse som förmedlare av forskningsbaserad och tillförlitlig kunskap, för att gynna demokratisering. I konferensens paneldiskussion fortsatte diskussionen om temat, där bland annat Finland utbildningsminister Anders Adlercreutz deltog. Här lyftes även vikten av att dela erfarenheter, nätverka, samt förmedla kunskap om kritiskt tänkande och etik, som centrala uppgifter för högskolorna.
CHARM-EU är en europeisk universitetsallians med nio partneruniversitet, där bland annat Åbo Akademi ingår och 51 associerade partner, där yrkeshögskolan Novia är en. Alliansens mål är att utveckla nya och innovativa modeller för högre utbildning och erbjuder bland annat gemensamma masterprogram, kurser, forskningskluster, nätverksevenemang samt möjligheter till internationell mobilitet. För forskare och högskolepersonal skapar alliansen möjligheter till internationella nätverk, gemensam forskning och utbildningsutveckling samt samarbete över ämnes- och landsgränser. Läs mera på nätverkets hemsida Charm-eu.eu.
Parallellsessionerna på eftermiddagen skiljde sig från andra konferenser. Parallellsessionerna hölls som interaktiva workshopar. Deltagarna fick välja mellan 6 parallella workshopar: 1. Social entrepreneurship, 2. How to make your research or teaching methodologies more transdisciplinar? 3. From Inclusion to Resilience: European University Alliances in times of crises, 4. CHARM-EU Values in the Classroom: Practical Methods, 5. Open Science Made Simple: Sharing Knowledge for a Stronger Society, 6. In the democratic lab: live deliberative experiment.
Den workshop jag deltog i, gällde socialt entreprenörskap (Social entrepreneurship: building solutions for resilient communities) och faciliterades av University of Montpellier. Förutom att testa användarvänligheten av ett nytt interaktivt diskussionsverktyg som skapats vid universitetet i Montpellier, fick vi även konkret sätta oss in i klimatförändringens verklighet på individ och samhällsnivå i södra Frankrike vid Thau-lagunen nära Montpellier. Med hjälp av diskussionsverktyget fick workshopsdeltagarna identifiera och initiera realistiska och genomförbara lösningar på regionens förändringar i miljö och näringar, bland annat för att kompensera för minskningen i de traditionella ostronodlingarna, till följd av klimatförändringarna.
För mig blev workshopformatet en av konferensens styrkor. Att aktivt lösa problem tillsammans ger djupare insikter, samtidigt som deltagarnas samlade kompetens tas tillvara och nya kontakter skapas naturligt. Detta är ett inspirerande arbetssätt, som med fördel kunde användas på fler konferenser eller nätverksträffar.
Reseskildringen har godkänts för publicering av Novias redaktionsråd 9.11.2026.
ISSN: 2670-028X
