Naturen är en helande kraft för att övervinna krigets ärr

Kriget diskuteras världen över genom linsen av potentiella förhandlingar, kompromisser och påtryckningar – främst riktade mot Ukraina, offret, snarare än Ryssland, angriparen. Ibland kan vi som har ett intresse för historia känna en känsla av déjà vu, där vi ser obehagliga paralleller mellan dagens situation och händelserna som ledde fram till andra världskriget.

Personligen finner jag det oroande att göra sådana jämförelser, särskilt när vi minns hur försök att tillmötesgå ondskan slutade.

Jag skulle dock vilja närma mig detta ämne från ett annat perspektiv. Som vi alla har hört det populära ordspråket, "Alla krig slutar vid förhandlingsbordet," vilket, även om det inte är helt felaktigt, väcker frågan: Vad händer sen? Det är uppenbart att de områden som drabbats av krig kräver stort fokus och omfattande återuppbyggnadsinsatser.

I Ukraina har förödelsen som orsakats av ryska missil- och drönarangrepp nått varje distrikt. Just nu ligger mycket av fokuset bland politiker och medborgare på att återuppbygga infrastrukturen. Men vad händer med naturen, ofta kallad krigets "tysta offer"?

Många av oss har sett de gripande bilderna och videorna från kriget i Ukraina, som visar den katastrofala förstörelsen av naturliga miljöer. Skogar har satts i brand, fält har skadats av artilleri, och floder och sjöar har förorenats med farliga ämnen. Förlusten av biologisk mångfald är tydlig och obestridlig.

Vissa kanske hävdar att medan återställandet av naturmiljöer är viktigt, bör huvudfokus ligga på infrastrukturen, eftersom vi först måste möta människors omedelbara behov. Medan detta är förståeligt, är det avgörande att komma ihåg att tillgång till natur också är ett grundläggande mänskligt behov.

Tänk på hur viktig tillgången till natur var under pandemin. Det var en livlina för många och erbjöd en känsla av lugn och stabilitet. Nu, under och efter ett krig, blir det ännu viktigare. En nyligen genomförd studie i Ukraina, utförd i byar inom Kyiv Oblast – områden som upplevde både krig och tillfällig ockupation – visade på en dramatisk minskad tillgång till naturen.

Samtidigt betonade deltagarna i studien den djupa rollen som naturliga miljöer spelar för att lindra stress. Många personer rapporterade att lokal natur var avgörande för att bevara deras känsla av identitet under ockupationen och kriget, särskilt genom kulturella kopplingar.

Vidare uttryckte många hur deras förbindelse med lokal natur spelade en roll i att motstå den ryska aggressionen, vilket förstärkte en känsla av motståndskraft och trots.

Det är också viktigt att notera att nästan alla deltagare i studien uttryckte frustration över säkerhetsrestriktionerna efter befrielsen, som har begränsat tillgången till potentiellt minerade naturområden. De påpekade att dessa restriktioner direkt har påverkat deras välbefinnande.

Vissa erkände till och med att de trotsade dessa förbud och fortsatte att besöka välbekanta platser trots farorna, driven av en djup känslomässig anknytning.

Vilka slutsatser kan vi dra av detta? Medan återuppbyggnaden av infrastrukturen utan tvekan är en prioritet, måste vi också erkänna vikten av att återställa tillgången till naturen.

I tider av kris har naturen alltid varit en källa till läkning och styrka. Det är dags att betrakta dess återställande som lika avgörande som återuppbyggnaden av våra städer och samhällen.

Ruslan Gunko, forskare vid Yrkeshögskolan Novia