Mentorskapsprogrammet Näktergalen – mentorskap som gör skillnad för både barn och studerande

Vid Yrkeshögskolan Novia i Vasa pågår projektet Näktergalen - ett mentorskapsprogram där högskolestuderande blir mentorer för barn i åldern 9–13 år. Genom regelbundna träffar under skolåret skapas en betydelsefull relation mellan barn och mentor där barnen får stöd, inspiration och en vuxen förebild. Samtidigt utvecklar mentorerna viktiga färdigheter som kommunikation, empati och ledarskap. Fokus under mentorsträffarna ligger på barnets intressen och aktiviteterna kan vara allt från pyssel och utflykter till samtal och besök på högskolan.

Mellanmänskliga relationer behövs

Att bygga ett jämlikt samhälle där alla människor kan leva ett gott liv utan orättvisa skillnader är avgörande för den sociala hållbarheten. För att detta ska bli verklighet krävs konkreta insatser. Det krävs både ekonomiska system och politiska beslut som minskar klyftorna och främjar inkludering i samhället. Detta är ändå inte tillräckligt; det måste också finnas starka sociala skyddsnät som stödjer de mest sårbara och utsatta grupperna i samhället (Sild Lönroth, 2024). Vårt samhälle präglas alltmer av ökande skillnader och avstånd oss människor emellan och det sker sällan möten mellan personer från olika kulturella bakgrunder och samhällsklasser. Samtidigt bygger samhället på relationer och många samhällsfunktioner förutsätter dem (Grander & Sild Lönroth, 2011).

Förtroende mellan människor är en av förutsättningarna för att skapa goda relationer (Sild Lönroth, 2024). Mentorskapet utgör en förtroendefull relation som båda parter vill ingå i och där närvaro är en betydande aspekt för skapande av en mellanmänsklig relation. I de mellanmänskliga relationerna som mentorskapet innebär finns många vinster att hämta; attityder kan förändras, förutfattade meningar rubbas och motbilder kan skapas. Kunskap kan här skapas och i bästa fall kan det leda till ökad medmänsklighet (Grander & Sild Lönroth, 2011).

En högskolestuderande som fungerar som mentor kan vara en kraftfull förebild genom att kombinera inspiration, praktiska råd och personlig erfarenhet, vilket kan ha en långvarig positiv inverkan på barnens liv och framtida ambitioner. Det finns forskning som visar att mentorskap förbättrar mentorsbarn självkänsla, resiliens och hopp, vilket stärker deras mentala välbefinnande. Samtidigt rapporterar mentorer ökade upplevelser av mening, hopp och psykologiskt välbefinnande genom att stödja mentorsbarn (Alarcón, Bobowik & Prieto‑Flores, 2021; Lee et al., 2025).

Näktergalens mentorsprogram

Näktergalen startade i Malmö 1997 och finns i dag på flera universitet och högskolor i Sverige, Finland och runt om i världen. I Finland bedrivs programmet bland annat vid Helsingfors universitet, och nu även vid Yrkeshögskolan Novia i Vasa. Programmet är utformat som en lågtröskelverksamhet och riktar sig särskilt till barn som kan behöva extra uppmärksamhet. Mentorskapet bygger på ömsesidig nytta: barnen får en trygg vuxen att umgås med, medan studerande får inblick i barns livsvillkor och erfarenheter som kompletterar deras utbildning.

Näktergalen bygger på en genomtänkt process. Inledningsvis rekryteras både mentorer och mentorsbarn, de som anmäler sitt intresse för deltagande bjuds sedan in till en intervju. Under intervjun skapas en intresseprofil för vardera mentorn och mentorsbarn som sedan används för att matcha ihop mentorspar med liknande intressen och önskemål. Vid matchningen tar man hänsyn till gemensamma intressen, önskemål eller liknande faktorer mellan mentor och barn. Därefter utbildas mentorerna för sitt uppdrag. Utbildningen stöder mentorn i hur man skapar relationen till barnet, ger tips på aktiviteter de kan göra tillsammans med barnen och utgör samtidigt ett forum där man som mentor får träffa andra studerande som är mentorer under läsåret. Det finns således en stark motivation hos både barn och studerande att delta i mentorsträffarna redan före mentorsparen börjar träffas.

Mentorsperioden vid inleds med ett Kick-off tillfälle där mentorerna och barnen samt deras familjer träffas för första gången. Efter kick-off börjar mentorsparen träffas. Under mentorsperioden får mentorerna regelbunden handledning och stöd av högskolan i sitt uppdrag. Avslutningsvis träffas hela gruppen för en gemensam avslutning i slutet av läsåret. Verksamheten utvärderas kontinuerligt under hela mentorskapsperioden och både mentorer, mentorsbarn och vårdnadshavare hörs under mentorskapets gång.

Näktergalen vid Yrkeshögskolan Novia

Vid Yrkeshögskolan Novia i Vasa startade mentorskapsprogrammet under hösten 2025. Mentorsbarn rekryterades bland annat med hjälp av kontaktlärare på en samarbetsskola i nejden. Mentorskapet innebär att studerande träffar sitt mentorsbarn 3–4 gånger per månad från oktober till maj.

I samband med kick-off tillfället kunde familjerna framföra sina förväntningar kring mentorskapsperioden. Föräldrarna hoppas bland annat på att mentorn ska fungera som en förebild som inspirerar och uppmuntrar barnet, att de ska skapa en trygg relation där självkänslan stärks och att barnet ska få uppleva nya saker. Föräldrarna uttryckte också en förhoppning om att barnet ska få egen tid utan sina syskon, få en inblick i högskolemiljön, lära känna den finländska kulturen bättre samt utveckla sin svenska. En av föräldrarna beskrev sina förväntningar så här:

“Hoppas mentorn kan vara en förebild som inspirerar och peppar barnet, och att de skapar en trygg relation där självkänslan stärks. Hoppas barnet börjar hitta på mer att göra till exempel fara ut och cykla eller pyssla” - Förälder

Mentorerna har även fått utvärdera hur mentorsperioden börjat. Mentorerna var enstämmigt positivt inställda till mentorsprogrammet och lyfte upp hur värdefullt det kändes för dem att vara mentorer för sitt mentorsbarn. De såg ett tydligt värde för barnen i att få ha en egen mentor. Mentorsparen hade hunnit träffas mellan 4–7 gånger under perioden november-december och mentorerna uttryckte att man nu började känna sig mer bekväma med varandra. Flera mentorer uttryckte att de hade roligt tillsammans med barnet under träffarna och att barnen alltmer vågat öppna upp sig gentemot dem och uttrycka egna önskemål. En person uttryckte både förvåning och glädje över att mentorsbarnet hade frågat vad hen själv, i rollen som mentor, var intresserad av och ville göra under deras träffar. Mentorerna uttryckte glädje över att mentorsbarnen ser fram emot att träffas vilket framgår i citatet nedan:
 
“Nu då det blir paus över julen så pratade vi om det och hen (mentorsbarnet) frågade hur lång pausen är och när vi får börja träffas igen” - Natalie, näktergalenmentor

Mentorskapsprogrammet Näktergalen visar hur enkla men genomtänkta insatser kan skapa stora värden, både för mentorsbarnen och studerande. Genom möten som bygger på förtroende och nyfikenhet stärks självkänsla, förståelse och medmänsklighet. Det är i dessa relationer som framtidens inkluderande samhälle tar form, ett möte i taget.
 
Nästa mentorsperiod inleds hösten 2026 och pågår fram till våren 2027. Ansökan till mentorsprogrammet öppnar i september. Du kan läsa mer om Näktergalen vid Yrkeshögskolan Novia här: https://www.novia.fi/nyheter/nyhet/naktergalen-mentorskap-som-gor-skillnad-for-bade-barn-och-studerande.

Källförteckning

Alarcón, X., Bobowik, M. & Prieto‑Flores, Ó. (2021). Mentoring for Improving the Self‑Esteem, Resilience, and Hope of Unaccompanied Migrant Youth in the Barcelona Metropolitan Area. International Journal of Environmental Research and Public Health, 18, 5210.

Grander Martin & Sild Lönroth Carina (2011). Mentorskap för barn och unga. Malmö högskola.
 
Sild Lönroth, C. (2024) Mentorskap – energiskapande möten. Malmö universitet.

Lee, H., Salcedo, J., Chen, K. & Anderson, A. J. (2025). “This is Why We All Show Up: How Supporting Youth Cultivates Hope, Purpose, and Well-Being of Adult Mentors.” Journal of Community Psychology, 53(2), e23182

Inforuta

Projektet pågår under tiden 2025–2027 och finansieras av Stiftelsen Brita Maria Renlunds minne och Svenska kulturfonden.

Texten har granskats och godkänts av Novias redaktionsråd 15.12.2025.