En lovande start för ReTur, dialog och delaktighet på vårmarknaden i Kristinestad!

Lördagen den 18 april tog projektet ReTur, Regenerativ landsbygdsturism i Österbotten, sina allra första steg ute bland folk. Det blev en bra start på projektet på vårmarknaden i Kristinestad! I projektteamet på plats var Michelle Björkholm och Kajsa From från Yrkeshögskolan Novia, Maria-Filippa Sundlin från Visit Närpes och Anna Strömberg från Visit Kristinestad, som även fungerade som konferencier för hela marknaden. ReTur är ett projekt i samarbete med Yrkeshögskolan Novia, Dynamo Närpes och Business Kristinestad och är finansierat av Livskraftscentralen.'

Under vårmarknaden i Kristinestad mötte projektteamet en strid ström av besökare, ortsbor  och  marknadsbesökare som gärna deltog i samtal om platsen de bor på, besöker och bryr sig om. Intresset var stort och engagemanget tydligt, vilket gav projektet en mycket stark och inspirerande inledning.

Turism som utvecklas tillsammans med lokalbefolkningen

En viktig utgångspunkt i ReTur är att regenerativ turism måste bygga på lokala behov, resurser och värderingar. Därför var just dialogen med lokalbefolkningen i fokus denna dag. Vid ReTur‑ståndet kunde besökarna svara på korta enkäter om vad de upplever fungerar bra i Kristinestadsområdet, dela med sig av vad de tycker kunde utvecklas framöver och markera sina favoritplatser på en karta; platser som betyder något, som de gärna visar upp eller själva återvänder till. I tillägg var det många bra samtal om turism, vardagsliv och framtidstro i regionen.

Responsen var överväldigande positiv. Många stannade länge, reflekterade tillsammans och uppskattade möjligheten att faktiskt bli lyssnade på.

Engagemang, idéer och stolthet

Vårt kartmaterial fylldes med markeringar på naturplatser, kulturmiljöer, promenadstråk och smultronställen. Enkätsvaren gav värdefulla insikter kring både styrkor och utvecklingsmöjligheter i området. Men kanske viktigast av allt: samtalen visade på ett stort engagemang och en tydlig stolthet över platsen.

Just detta är kärnan i regenerativ turism. Turism inte bara ska “fungera” utan bidra positivt till platsens sociala, kulturella och ekologiska liv, och göra destinationen starkare än den var innan.

Ett projekt förankrat i både forskning och lokal praktik

ReTur baseras inte bara på lokalt engagemang utan också på aktuell forskning om regenerativ turism. Studier visar att regenerativ turism innebär ett skifte från att enbart minimera negativa effekter till att aktivt bidra till att stärka platsens sociala, kulturella och ekologiska välmående (Holmberg & Konttinen, 2025).

Forskning betonar särskilt vikten av dialog, delaktighet och platsbaserad utveckling, där turismutveckling utgår från lokalsamhällets behov snarare än enbart från besökarens perspektiv (Holmberg & Konttinen, 2025). Små och lokala aktörer lyfts dessutom fram som nyckelaktörer i omställningen mot regenerativ turism, särskilt genom samarbete, relationer och ömsesidigt ansvar inom platsen (Ridanpää, 2025).

Det är dessa principer som ReTur tar fasta på och som började omsättas i praktiken. Vi fortsätter att jobba med lokala företag i projektet.

En stark start på ett långsiktigt arbete

Vårmarknaden i Kristinestad blev en lyckad start på ReTur‑projektet. Vi nådde ut till en stor mängd människor och samlade in värdefull kunskap som nu får leva vidare i det fortsatta projektarbetet. Inputen från dagen blir ett viktigt underlag i den behovs- och resurskartläggning som står i centrum för ReTur, och som senare kommer att ligga till grund för utvecklingen av praktiska verktyg och en handbok för regenerativ turism i Österbotten.

Vi vill rikta ett varmt tack till alla som tog sig tid att delta, dela med sig och bidra. Nästa gång möter vi lokalbefolkningen i Närpes under Tomatkarnevalen 4.7.2026; välkomna då!

Referenser

Holmberg, E. & Konttinen, A. (2025). Regenerative tourism in Finland – a buzzword or a panacea?

Ridanpää, R. (2025). Framework for regenerative entrepreneurship in tourism: fostering reciprocal relationships within place. Tourism Geographies.

Projektet Regenerativ landsbygdsturism i Österbotten, ReTur, medfinansieras av Europeiska unionens landsbygdsfond via Livskraftscentralen i Österbotten.